Hoe kan ik hooi smakelijker maken voor mijn hoefbevangen paard met EMS?

Je hebt een partij suikerarm hooi die er goed uitziet en naar jouw idee goed ruikt. Toch haalt je paard er zijn neus voor op. Dit is wat je kunt doen om het hooi aantrekkelijker en smakelijker te maken.

Het hooi bevochtigen

Je kunt het hooi vlak voor het voeren vochtig te maken. Gebruik een gieter of een plantenspuit om het hooi flink te bevochtigen. Dit verandert de textuur en de geur een beetje en veel paarden vinden dit (vooral bij droger hooi) prettiger. Let op: bevochtigen is niet hetzelfde als weken.

Het hooi stomen

Een hooistomer maakt het hooi ook gemakkelijker en aantrekkelijker om te eten. Bovendien vernietigt het een groot deel van de schadelijke bacteriën en schimmels in het hooi zonder dat de voedingswaarde verloren gaat. Een groot deel van het inhaleerbare stof wordt eveneens verwijderd. Het voeren van gestoomd hooi vraagt wel meer werk dan het geven van droog hooi.

Mengen met smakelijke, veilige vezels

Wat je ook kunt doen is het hooi ‘opwaarderen‘ met iets wat je paard wél lekker vindt en ook nog vol vezels zit. Meng een handje (ongeveer 50-100 gram) luzerne of esparcette door het hooi. Deze ruwvoeders zijn smakelijk, relatief laag in suikers en hoog in eiwitten. Kies een variant zonder melasse.

Experimenteren met gedroogde kruiden

Paarden reageren sterk op geur. Een klein beetje van een sterk geurend, veilig kruid kan de eetlust verbeteren. Strooi een theelepeltje gedroogde kruiden over het bevochtigde hooi. Deze kruiden zijn veilig en lekker:

Fenegriek

Dit is de meest bekende en gebruikte eetlustopwekker voor paarden. Het heeft een sterke, voor paarden aantrekkelijke geur. De geur wordt vaak omschreven als een combinatie van Maggi, curry of verse ahornstroop. Geef het als poeder of zaad. Verse, gemalen zaden hebben de sterkste geur. Je kunt hele zaden kopen en ze zelf in een koffiemolen malen voor maximaal aroma.

Munt

De sterke, frisse geur van munt – en dan met name pepermunt (Mentha piperita) – wordt door veel paarden gewaardeerd en kan de muffere geur van hooi maskeren. Gebruik gedroogde en gesneden pepermuntbladeren. Een theelepeltje, licht gekneusd tussen je handen en over het hooi gestrooid, is vaak al voldoende.

Brandnetel

Brandnetel is anders dan de voorgaande twee kruiden. Het werkt minder als een ‘parfum’, maar meer als een algemene smaakverbeteraar. Paarden die in de wei staan, eten vaak instinctief de al wat verwelkte brandnetels. Gedroogde brandnetel heeft een rijke, ‘groene’ en hooi-achtige smaak die veel paarden lekker vinden. Het voegt als het ware ‘nutritionele diepte‘ toe aan het hooi. In tegenstelling tot munt of fenegriek, maskeert het de hooigeur niet, maar versterkt het juist de natuurlijke, plantaardige smaak ervan. Gebruik altijd gedroogde brandnetel. Je kunt deze in gesneden vorm kopen en een klein handje door het hooi mengen.

Wat als niets werkt?

Als je paard het hooi blijft weigeren, zelfs met deze aanpassingen, overweeg dan het volgende:

Controleer de tanden

Eetproblemen zijn vaak het eerste signaal van gebitsproblemen. Een paard dat moeite heeft met kauwen, zal selectiever worden. Roep de hulp in van je dierenarts of paardentandarts om gebitsproblemen uit te sluiten of op te sporen en te behandelen

Controleer hygiëne

Controleer het hooi heel zorgvuldig op (verborgen) schimmel, stof of voorwerpen. EMS-paarden zijn niet minder gevoelig voor slechte kwaliteit hooi dan gezonde paarden.

Je wilt meer weten

Hou je van dit soort uitgebreide en objectieve informatie over paarden? Mijn boeken staan er vol mee! Toegankelijke, wetenschappelijk onderbouwde kennis, inzichten en adviezen die jou en je paard gaan helpen.